Óleo mineral: o que é, quando utilizá-lo e quando não o utilizar?

Com o tempo, o óleo mineral diminui sua capacidade de fazer seu trabalho, que é lubrificar superfícies e transferir calor para longe da área a ser lubrificada.

O óleo mineral vem do refino de petróleo através de um processo de destilação atmosférica de petróleo bruto.

Os óleos minerais são notados por sua viscosidade e por sua capacidade de dissipar calor. O óleo mineral, como sai atualmente dos poços de petróleo bruto da terra, é uma tabela de fluidos mais ou menos densa, de cor que varia do amarelo claro ao preto, que emite um odor característico de petróleo. É frequentemente encontrada enterrada na areia e na água.

Figura 01. Refino de petróleo.

Propriedades do óleo mineral

O óleo mineral forma o grupo mais abundante de lubrificantes e está dividido em óleos parafínicos e naftênicos. Os óleos parafínicos são caracterizados pela cadeia CnH(2n+2). Eles são relativamente estáveis a temperaturas elevadas, contêm uma alta proporção de parafina dissolvida e, portanto, tendem a solidificar a temperaturas mais altas do que os óleos naftênicos.

Os óleos naftênicos são caracterizados pela fórmula CnHC2rO e frequentemente contêm uma alta proporção de asfalto. Eles tendem a ser mais estáveis que os óleos parafínicos a altas temperaturas, mas contêm pouca ou nenhuma parafina e, portanto, permanecem líquidos a baixas temperaturas. A viscosidade dos óleos naftênicos varia mais com a mudança de temperatura do que a dos óleos parafínicos e eles são geralmente considerados inferiores aos óleos parafínicos quando utilizados a temperaturas acima de 65 graus Celsius, embora os métodos modernos de refinação tenham ajudado a reduzir consideravelmente esta diferença. Do ponto de vista da lubrificação, os óleos asfálticos podem ser considerados idênticos aos óleos naftênicos e, na prática, estes nomes são utilizados de forma intercambiável.

Características

O óleo mineral como mencionado acima é à base de petróleo, o que significa que ele é impuro e tem em sua composição misturas de vários tamanhos de moléculas de hidrocarbonetos, enxofre, parafinas, sais e metais, o que significa que o calor e a oxidação são as principais razões para sua decomposição.

O óleo mineral ao longo do tempo diminui sua capacidade de fazer seu trabalho, que é lubrificar superfícies para evitar atrito acidental e transferir calor para longe da área que está sendo lubrificada.

Usos do óleo mineral na indústria

Figura 02. Óleo mineral

Como os óleos minerais são considerados muito econômicos, eles são amplamente utilizados na lubrificação de máquinas, especialmente motores.

Os usos e aplicações do óleo mineral são muito amplos, pois são utilizados em diferentes indústrias, por exemplo:

• Indústria automobilística • Cosméticos
• Farmacêuticos
• Metalúrgicas

Não são o melhor caminho para condições extremas ou equipamentos críticos. Devido à sua composição, este tipo de óleo não pode suportar temperaturas extremas, cargas elevadas e velocidades elevadas. Em casos críticos, o ideal é partir para um óleo sintético, que dará uma melhor performance, maior durabilidade, confiabilidade e período de proteção.

Afinal, mineral ou sintético?

Apesar da aplicabilidade e custo mais baixo do lubrificante mineral, a utilização de lubrificantes sintéticos apresenta diversas vantagens. Os lubrificantes sintéticos são formulados com moléculas uniformes e personalizadas, resultando em propriedades superiores, como maior resistência à oxidação, reduzida volatilidade e estabilidade em amplas faixas de temperatura. Essas características contribuem para uma lubrificação mais eficiente e duradoura, protegendo os componentes mecânicos contra desgaste e atrito. Além disso, os lubrificantes sintéticos tendem a ser mais ecologicamente corretos, proporcionando menor consumo e descarte em comparação aos minerais. Embora os lubrificantes sintéticos possam ter um custo inicial mais elevado, suas vantagens em termos de desempenho, durabilidade e proteção dos equipamentos justificam seu uso preferencial em aplicações críticas e de alto desempenho.

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