Una lubricación más estratégica, clave de la eficiencia en molinos HPGR

En la minería moderna, los molinos de rodillos a alta presión (HPGR, High Pressure Grinding Rolls) se han consolidado como una de las tecnologías más atractivas para la molienda de minerales. Su diseño innovador permite reducir el consumo energético en comparación a los molinos SAG o molinos de bolas, al mismo tiempo que mejoran la liberación del mineral.

Sin embargo, detrás de este rendimiento se encuentra un punto débil: los rodamientos, los cuales dependen totalmente de una lubricación estratégica para sobrevivir en el ambiente hostil de una planta minera.

Figura 1. Componentes de un molino HPGR.

¿Cómo funciona un molino HPGR?

A diferencia de los molinos convencionales, los HPGR utilizan dos rodillos que giran en direcciones opuestas y ejercen una gran presión sobre el mineral. Esta acción de compresión genera microgrietas en las partículas, facilitando su posterior molienda y mejorando la eficiencia energética del proceso.

El éxito de esta tecnología depende en gran medida de la confiabilidad de los rodamientos, los cuales están sometidos a cargas extremas, vibraciones y condiciones severas propias de la minería.

Figura 2. Imagen de cómo funciona el Molino HPGR.

Las principales ventajas de un molino HPGR son:

• Reducción del consumo de energía hasta un 20-30%.
• Menor desgaste de medios de molienda (bolas y revestimientos).
• Mejor eficiencia en la liberación mineral.
• Posibilidad de integrarse en distintos esquemas de circuito cerrado.

Retos de los rodamientos y su lubricación

Los rodamientos de los HPGR enfrentan condiciones de operación únicas:

• Altas cargas estáticas y dinámicas, que ejercen presión constante sobre las superficies de contacto.
• Contaminación por polvo y partículas minerales, que comprometen la integridad del lubricante.
• Altas temperaturas, derivadas de la fricción y el esfuerzo de molienda.
• Grandes cantidades de grasa requeridas para mantener la película lubricante.

A continuación, te compartimos un ejemplo práctico. Un molino HPGR utilizaba un rodamiento oscilante de rodillos (fabricado por FAG, código 241/900). Este rodamiento tiene un diámetro externo de 1,420 mm y pesa más de 3 toneladas, tal como se ve en la Figura 3.

Figura 3. Ficha de un rodamiento oscilante de rodillos en un molino HPGR.

Este rodamiento trabaja con una rotación de 28 rpm y una temperatura de operación de aproximadamente 60°C. Además de eso, está sometido a condiciones críticas de carga extrema, vibraciones e impactos y contaminación por polvo abrasivo. En otras palabras, los rodamientos operan con parámetros críticos que reducen mucho su vida útil.

Frente a estos retos, no cualquier lubricante industrial es capaz de responder. Se requiere una visión estratégica sobre la lubricación.

Lubricación estratégica: la clave para la confiabilidad en HPGR

La lubricación estratégica va más allá de elegir una grasa. Implica diseñar un plan integral que considera:

• Selección de lubricantes de alto desempeño para condiciones extremas.
• Métodos de aplicación que aseguren la distribución uniforme en los rodamientos.
• Monitoreo constante de consumo, temperatura y vibraciones.
• Acompañamiento técnico especializado para optimizar el rendimiento del equipo.

Este enfoque permite extender la vida útil de los rodamientos, reducir fallas inesperadas y aumentar la disponibilidad de los HPGR.

Interplex 1501 MP: grasa diseñada para molinos HPGR

En Interlub desarrollamos Interplex 1501 MP, una grasa multipropósito de alto rendimiento especialmente formulada para enfrentar los desafíos de los molinos HPGR en minería. Entre sus beneficios destacan:

• Alta resistencia a cargas extremas.
• Excelente estabilidad térmica.
• Protección contra desgaste y corrosión.
• Mayor tiempo de relubricación en comparación con grasas convencionales.

Su diseño responde a los más altos estándares de lubricación industrial para minería, ofreciendo una solución confiable en entornos severos.

Figura 4. Características técnicas de la grasa desarrollada por Interlub.

Beneficios de aplicar lubricación estratégica en minería

La implementación de un plan de lubricación estratégica con soluciones como Interplex 1501 MP genera beneficios directos para las operaciones mineras:

• Confiabilidad: menor riesgo de fallas en rodamientos críticos.
• Eficiencia: reducción de consumos energéticos y de grasa.
• Seguridad: menos intervenciones de mantenimiento en áreas de alto riesgo.
• Productividad: mayor disponibilidad de los equipos y continuidad operativa.

Convierte la lubricación en una palanca estratégica del cambio

El molino HPGR es hoy una herramienta clave para mejorar la eficiencia de las plantas mineras, pero su disponibilidad y confiabilidad depende de algo que a menudo pasa desapercibido: la lubricación.

En un sector como minería, donde cada hora de producción cuenta, la lubricación estratégica se convierte en un factor diferenciador. No se trata solo de mantener un rodamiento en movimiento, sino de reinventar la forma en que la minería asegura calidad, seguridad y resultados operativos. Un plan de lubricación bien diseñado y un lubricante de alta tecnología pueden marcar la diferencia.

Con soluciones innovadoras como Interplex 1501 MP y un enfoque integral en lubricación, los molinos HPGR pueden alcanzar su máximo potencial, contribuyendo a una minería más eficiente, segura y sostenible.

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